И в воздухе, и в джунглях

55 лет исполнилось с начала серийного производства легендарного советского грузовика ГАЗ-66. Многие идеи, заложенные в его конструкцию, превзошли свое время.

Оттепель, первый полет человека в космос, надежды на перемены, страсть к открытиям - эти настроения в 60-е годы охватили буквально всю страну. Физики одерживали победу над лириками, инженеры брали новые высоты. Конструкторы Горьковского автозавода тоже сумели заглянуть далеко вперед. Они верили в себя и - удивительное дело! - их мечты воплощались в металл. От атмосферы тех лет в Музее истории ГАЗа сохранились уникальные экспонаты: фрагменты автомобиля на воздушной подушке ГАЗ-16 и первого в мире спорткара с турбореактивным двигателем ГАЗ-ТР.

Полет мысли был реализован и в более приземленных моделях. Шестидесятые - время больших строек, в правительстве постоянно говорили о необходимости увеличения типажа автомобилей, чтобы они были универсальными и работали во всех отраслях экономики.

ГАЗ-66 («шишига», как его любовно называли автолюбители) - одна из таких машин, в которой были воплощены передовые на тот момент решения. Встав на конвейер в 1964 году, она прожила долгую жизнь - 35 лет в производстве. В чем причина такой жизнестойкости?

Автомобиль кардинально отличался от предшественников. Прежде всего, он имел необычную для техники марки «ГАЗ» компоновку. Бескапотная кабина располагалась над передней осью, и для доступа к двигателю откидывалась вперед. Грузовик оснащался новым 8-цилиндровым V-образным мотором мощностью 115 л.с. и разгонялся до 90 км/час.

Как и его предшественник, ГАЗ-63, грузовик имел возможность подключения переднего ведущего моста и включения понижающей передачи. Благодаря низкому центру тяжести машина уверенно держалась на косогоре. На твердом грунте ГАЗ-66 брал крутые 31-градусные подъемы и 22-градусные - на зыбучем песке, а также преодолевал броды глубиной до одного метра. Проходимость повышали и шины с регулируемым уровнем давления, тоже впервые примененные для грузовиков «ГАЗ». Благодаря гидроусилителю руля, гидровакуумному усилителю в приводе тормозов условия работы водителя значительно облегчались по сравнению с ГАЗ-63.

Грузовик исправно служил в армии Советского Союза и стран Варшавского договора, активно использовался в народном хозяйстве: пожарными, связистами, геологами. Машину полюбили в селе за ее неприхотливость и прекрасные ходовые качества. Весной 1966 года ГАЗ-66 получил золотую медаль Всесоюзной торговой палаты. 28 ноября 1969 года он стал первым советским грузовиком, которому был присвоен Государственный знак качества, впоследствии пятикратно подтвержденный. Одним из обязательных условий присуждения Знака было успешное продвижение этого автомобиля на экспортных рынках.

ГАЗ-десантник

Мало кто знает, что на заводе была разработана модификация с откидным тентованным верхом для десантирования с воздуха. В «сложенном» виде машина не превышала по высоте 170 сантиметров — так она умещалась в военно-транспортном самолете Ан-12. Каждый ГАЗ-66 в течение срока эксплуатации мог совершить по три прыжка с парашютом.

Зарубежные специалисты высоко оценили его конструкцию. «ГАЗ-66 был первым настоящим вездеходом, созданным русскими», - писала иностранная пресса. По воспоминаниям заводских специалистов, сопровождавших эксплуатацию машины в труднейших условиях джунглей Мозамбика, ее единственными конкурентами по проходимости были газовские же восьмиколесные БТР-40 ПБ и тяжелый чехословацкий трехосный вездеход ТАТРА-148.

Главное, ГАЗ-66 показал возможности уникальной конструкторской школы ГАЗа и проложил мостик к современным грузовикам - вездеходам «Садко», которые сходят с конвейера нашей компании.