На пути к сезону

Ротация состава

Несмотря на пандемию коронавируса, ротация кадров в межсезонье в ХК «Торпедо» шла, можно сказать, в плановом режиме. За последние месяцы состав клуба обновился на половину. Ушла часть легионеров, что является обыденной практикой для КХЛ: вратарь Андерс Линдбек, защитник Чарлз Геноуэй, нападающие Дрю Шор, Джордан Шредер, Пол Щехура.

При этом команду пополнили 11 новых игроков, среди которых есть и хорошо знакомые нижегородским болельщикам хоккеисты. Один из них - американский нападающий Энди Миле, участник двух чемпионатов мира, многих матчей звезд Американской хоккейной лиги, чемпион Швеции, лауреат различных командных и индивидуальных наград североамериканских лиг. За «Торпедо» он выступал в сезоне-2018/2019. Тогда центрфорвард запомнился ярким, конструктивным и результативным хоккеем, записав на свой счет 16 заброшенных шайб и добавив к ним 18 результативных передач. В прошлом сезоне, выступая в рамках клубной системы «Аризона Койотис» в чемпионате АХЛ, Миле в 58 поединках заработал 48 (15+33) очков по системе «гол+пас».

- Энди провел выдающийся предыдущий сезон. Мы рады, что он возвращается, - подчеркнул новый генеральный менеджер ХК «Торпедо» Максим Гафуров. - У хоккеиста был действующий контракт еще на год с «Аризоной», и надо отдать должное этому клубу: он пошел нам навстречу. Была проведена сложная работа, в которой не последнюю роль сыграли наши болельщики. Они регулярно общались с Энди в социальных сетях, настраивая его на возвращение.

Еще один «свой» среди новобранцев - 24-летний защитник Дмитрий Шуленин, обладатель Кубка Харламова в составе молодежной «Чайки». Он стал самым полезным игроком (по показателю «+/-») победного плей-офф. У него есть опыт выступлений в основных составах «Торпедо», магнитогорского «Металлурга», рижского «Динамо» и хабаровского «Амура».

- Испытываю огромную радость от возвращения в Нижний Новгород и «Торпедо», - не скрывает эмоций Дмитрий. - Это мой второй дом, я очень люблю город, команду и ее болельщиков. Они всегда принимали меня с теплотой в душе. Даже когда я приезжал в составе соперников, они подходили поздороваться, сделать фото и выразить свои добрые пожелания. И я всегда старался отвечать взаимностью.

Среди новичков «Торпедо» с заграничным паспортом следует отметить американского защитника Криса Уайдмена, имеющего большой опыт выступления в НХЛ. Он начинал свою карьеру в университете Майами, где довольно быстро смог стать одним из лидеров команды и привести ее к чемпионству в НСАА. Затем последовали два года в АХЛ, где Крис освоился так же быстро. Во втором сезоне на новом для себя уровне он смог набрать 61 (19+42) очко в 75 играх и был удостоен награды лучшего защитника АХЛ. Неудивительно, что талантливый игрок уже следующий сезон провел в НХЛ. С 2015 по 2017 год Крис был основным защитником «Оттавы Сенаторс», а в 2016-м выступал в составе сборной США на чемпионате мира в России. В сезоне-2016/2017 вместе с «Оттавой» он дошел до финала Восточной конференции НХЛ, где «сенаторы» уступили только будущим чемпионам из «Питтсбурга». Всего в сильнейшей лиге мира новобранец «Торпедо» провел 181 матч (16 шайб + 29 передач), выступая за «Оттаву», «Эдмонтон» и «Флориду». В прошедшем сезоне 30-летний игрок обороны выступал в АХЛ. В 53 играх за «Сан Диего» он набрал 31 (9+22) очко.

Защитную линию «Торпедо» пополнит и канадец Брэйди Остин. Габаритный игрок (рост - 193 см, вес - 104 кг) уже в юном возрасте обратил на себя внимание скаутов НХЛ и был выбран клубом «Баффало Сэйбрз» на драфте 2012 года. Брэйди провел три сезона в системе «Баффало», получил опыт игры в НХЛ, после чего выступал за команды систем «Коламбуса» и «Калгари» в АХЛ. В 2019 году защитник решил попробовать свои силы в Европе. Прошедший сезон стал для него наиболее удачным. Остин показал, что может не только обороняться эффективно, но и подключаться к атакам. Он набрал 43 (18+25) очка в 52 матчах Чешской экстралиги, войдя в топ-10 лучших бомбардиров, а также став самым результативным защитником. По итогам чемпионата Остин заслуженно получил приз «Лучшему защитнику сезона».

Заокеанскую диаспору в «Торпедо» пополнит также 26-летнй американский нападающий Джастин Клус, который в свое время, будучи капитаном одной из сильнейших студенческих команд США, сумел привести коллектив из университета Миннесоты к победе в чемпионате НСАА. Затем в 197 матчах за «Айову» и «Сан-Диего» хоккеист набрал 126 (49+77) очков.

Из новобранцев можно отметить и игрока олимпийской сборной России Дениса Орловича-Грудкова, воспитанника питерского хоккея. Форвард прошел все ступени вертикали СКА, дважды завоевывал серебряные медали (сначала в МХЛ, затем - в ВХЛ). Причем от сезона к сезону нападающий регулярно проявлял свои бомбардирские качества, а в сезоне-2018/2019 вошел в десятку лучших снайперов ВХЛ. Всего на его счету 99 (38+61) очков в 150 играх во второй по значимости лиге России.

Вопреки пандемии

Пандемия коронавируса внесла свои коррективы в предсезонную подготовку. Еще не все легионеры из-за различных ограничений сумели добраться до Нижнего Новгорода. Но главный тренер Дэвид Немировски уже на командном мостике. Благодаря российскому паспорту ему удалось вернуться в столицу Приволжья одним из первых. Правда, для этого пришлось выстраивать сложную логистическую цепочку: США - Канада - Франкфурт-на-Майне - Магнитогорск - Ярославль - Нижний Новгород. А потом тренер еще и отбыл положенный срок на карантине.

Втягивающий тренировочный сбор «Торпедо» завершит контрольными матчами на родном льду с московским «Динамо» (30 июля) и ЦСКА (2 августа).

С 3 по 23 августа команда продолжит подготовку к сезону в родном городе, а с 24 по 28 августа нижегородцы примут участие в предсезонном турнире памяти Пучкова в Санкт-Петербурге. В мемориале, помимо «Торпедо», примут участие СКА, «Авангард», «Северсталь», «Куньлунь Ред Стар» и «Сочи». К сожалению, от домашнего Кубка губернатора в этом году решено отказаться.

Старт нового сезона КХЛ на данный момент запланирован на 2 сентября. При этом дата может измениться в случае неблагоприятной эпидемиологической обстановки.

И еще один немаловажный факт. В предстоящем чемпионате размер хоккейной площадки в «Нагорном» будет уменьшен, за что ратовали многие, включая Дэвида Немировски. А это значит, нас ждут еще более яркие, контактные и голевые матчи.

- Система игры, которую мы исповедуем, на меньшей арене будет более эффективной, - обещает главный тренер «Торпедо». - Мы все с нетерпением ждем начала сезона и встречи с нашими преданными болельщиками.

Максим Гафуров, генеральный менеджер ХК «Торпедо»:

«Мы хотим построить команду на несколько сезонов вперед. Молодые новички «Торпедо» - прогрессирующие игроки, и я надеюсь, они будут расти в нашей клубной системе»