Николай Добровольский родился в Астрахани, окончил Кременчугское коммерческое училище, промышленно-экономический техникум во Владикавказе по специальности «техник банковского дела». Работал в Госбанке СССР в Пятигорске и Уфе, в 1929-м перебрался в Нижний Новгород.
К этому времени молодой человек увлекся туристическими походами, освоил фотоаппарат, получил первый опыт в событийной съемке. До участия в автомобильных походах, а точнее автопробегах Горьковского автозавода, оставалось совсем немного времени.
С 1931 года Добровольский - фоторепортер газеты «Динамовец начеку». В 1936 году директор предприятия Сергей Дьяконов пригласил его на должность заводского фотографа. Одно из первых заданий - отснять «самострой», который семьи рабочих возвели из подручных материалов из-за нехватки жилья. Увидев эти снимки, в правительстве выделили средства, на которые в том числе были построены знаменитые Бусыгинские кварталы, ставшие архитектурной доминантой и гордостью района.
На автозаводе у Добровольского начались рабочие будни: съемка движущегося конвейера, автомобилей, рабочих, инженеров и руководителей предприятия. День за днем, кадр за кадром фотограф скрупулезно «писал» летопись завода и района, сберегая исторические материалы для будущих поколений. Известен такой эпизод. В 1938-м Сергей Дьяконов был незаслуженно отстранен от руководства, а затем расстрелян. Николай Добровольский отважился спрятать стеклянные негативы его фотографий. Помочь вызвался друг фотографа - испытатель Леонид Соколов. Оба отказывались верить, что Сергей Сергеевич - враг народа, и закопали хрупкие свидетельства эпохи на родине Соколова, в Варнавине. Через 20 лет после реабилитации С. Дьяконова сохранившиеся фотографии появились в газетах, и его честное имя после долгих лет забвения было возвращено истории.
В кадре - испытания
Особая тема творчества Н.Н.Добровольского - испытания автомобилей. Он снимал пробеги с участием всех машин - от ГАЗ-А и ГАЗ-АА в 1930-е годы до автопоезда с дизельным двигателем в 1980-е. Проехал с фотокамерой более полумиллиона километров. Это огромное расстояние: можно долететь до Луны. Творческим полетом земного фотографа Н.Добровольского профессионалы восхищаются и спустя десятилетия.
На автомобилях Горьковского автозавода Николай Николаевич трижды побывал на полюсе холода в Якутии, четырежды покорил пустыню Кара-Кумы, по зимнику проехал вниз практически по всей длине якутской реки Яны. Его бесценные трофеи - роскошные фотокартины и дневниковые записи. Пером фотограф владел также профессионально, как фотоаппаратом.
М-1 на Памирском пробеге, 1936 год
В 1966 году Добровольский, которому исполнилось шестьдесят, принял участие в одном из самых сложных пробегов. Три месяца передвигался вместе с испытателями на ГАЗ-66 от Горького до Владивостока. Протяженность маршрута - 11,5 тысячи километров, из них свыше 1500 км - абсолютного бездорожья. Говорят, ради удачного кадра Добровольский мог выскочить из теплой кабины на лютый мороз, прошагать километры до эффектно расположенного бархана по пятидесятиградусной жаре или перейти вброд ледяную сибирскую речку... «Это моя работа, - говорил он, - и делать ее только лучшим образом - святая моя обязанность».
- Без малого полвека Николай Добровольский вел фотолетопись предприятия и оставил более 30 тысяч негативов, фотоальбомы, которые могут рассказать о заводе все, - считает директор музея истории предприятия Наталья Колесникова.
Детский сад на прогулке во дворе желтого Бусыгинского квартала
Работоспособности мастеру было не занимать. Он не делил время на рабочее и нерабочее. Чтобы утром «горячий» материал был готов, мог заночевать в лаборатории.
- Я всегда удивлялась его спартанскому существованию. Он пренебрегал бытом, абсолютно равнодушно относился к еде и одежде. Но в образцовом порядке содержал свой архив и картотеку, которую сам вел долгие годы, - Н.Колесникова показала бережно сохраняющееся наследие.
Город, дома, люди
Добровольскому удивительно точно удавалось схватить характер своих персонажей. Среди них - первый космонавт планеты Земля Юрий Гагарин, создатель судов на подводных крыльях и экранопланов Ростислав Алексеев, командир экипажа, совершившего первый в истории беспосадочный перелет из Москвы через Северный полюс в Америку, Валерий Чкалов, полярный летчик, один из спасателей челюскинцев Михаил Водопьянов.
- В свое время меня просто потрясло фото инициатора стахановского движения в автомобилестроении Александра Бусыгина. Очень мощный портрет. Снимок 1936 года и спустя 90 лет смотрится удивительно современно, - отметила Н.Колесникова.
В военные годы Николай Добровольский вместе со всеми тушил «зажигалки». С коллегами делал двухметровые витрины, которые назывались «Окна ГАЗ» - коллажи отражали трудовой подвиг тружеников тыла. А еще он подготовил фотоальбом «100 дней и ночей» о восстановлении разрушенного бомбежкой завода.
Николай Добровольский с упоением снимал городскую архитектуру и пейзажи. Он стал автором фотоальбома, выпущенного к 750-летию нашего города. Его снимки часто публиковали в центральных журналах и газетах. Будучи членом Союза журналистов СССР, Добровольский участвовал в международных фотовыставках, в Москве проходили его персональные выставки.
Он ушел из жизни неожиданно для всех и самого себя. Перед операцией Николай Добровольский написал директору предприятия письмо с просьбой передать личный архив в заводской музей. Последнюю волю Добровольского дети фотографа выполнили. Сегодня широко известные и редкие снимки, дневниковые записи и фотоаппаратуру мастера можно увидеть в музее истории автозавода.
Ирина Честнова
