Шестая волна коронавируса: миф или реальность?

В феврале новая волна ковида прокатилась по Дании, на прошлой неделе на 70% выросла заболеваемость в Гонконге, а 13 марта в Китае зафиксировано максимальное количество заражений с февраля 2020 года. В большинстве случаев у заболевших выявляют новую мутацию коронавируса «Стелс­омикрон». В России по состоянию на начало марта ее доля составляет уже 8%. Насколько этот вирус опасен и способен ли стать доминирующим, провоцирующим новые волны?

«Омикрон-2»: еще заразнее

Новая мутация коронавируса произошла не от «Омикрона», но имеет с ним общего предка. Свое название «Стелс» (в переводе с английского - «невидимый») штамм получил потому, что способен обходить антитела и его не видят ПЦР-тесты.

Датские ученые, выявившие этот вариант вируса, изучили его свойства на выборке почти в 20 тысяч человек. Было установлено, что он на 30% заразнее «Омикрона» и отличается от него 20 мутациями.

Симптомы: под угрозой нервная система

Признаки заражения «Стелс-омикроном» во многом схожи с теми, что возникают от инфицирования «Омикроном», но есть и новые проявления.

У взрослых до 60 лет наблюдается боль в горле, поражение верхних дыхательных путей, боль в спине - в той ее части, где расположены почки, выраженная потливость. Болезнь может проходить и без симптомов ОРВИ, но сопровождается головной болью и бессонницей. В некоторых случаях возможен конъюнктивит, кроме того, вернулись жалобы пациентов на потерю обоняния и вкуса, чаще стал проявляться сильный кашель. Также вновь участились случаи тромбообразования - симптома, который в случае заражения «Омикроном» проявлял себя не часто.

В целом «Стелс-омикрон» вызывает меньше респираторных проблем, но оказывает более существенное влияние на нервную систему, о чем свидетельствуют симптомы потери обоняния, а также головные боли.

Несмотря на разницу в симптомах, «Стелс-омикрон» не вызывает более тяжелого течения болезни, чем классический «Омикрон», но только в возрастной категории до 60 лет.

Как рассказал инфекционист Евгений Тимаков, у пациентов более старшего возраста сохраняются риски тяжелого течения болезни. Это объясняется тем, что «Стелс-омикрон» обходит антитела, а клеточная память у пожилых пациентов в силу возрастных изменений не всегда работает.

Чем он грозит

Главная опасность «Стелс-омикрона» в том, что он способен заражать даже вакцинированных людей, при чем делает это легче, чем его предшественник. В перспективе эта особенность может стать причиной новых волн заболеваемости.

«Похоже, что мы можем болеть и BА.1 («Омикроном»), и BA.2 («Стелс-омикроном») по-отдельности. ВА.2 - это еще более заразный вариант, который быстро обзаводится новыми свойствами, поэтому вероятно, что мы еще увидим довольно крупные вспышки и в США, и в Европе, и в России», - предполагает врач-терапевт, научный журналист Алексей Водовозов.

По мнению генетика Дмитрия Прусса, серьезные отличия в свойствах обоих штаммов могут привести к тому, что ВА.2 усилит волну, вызванную исходным вариантом «Омикрона», или даже запустит новую. Разница между этими вариантами настолько существенна, что антитела, нейтрализующие один из штаммов, могут быть бессильны против другого. Получается, что можно последовательно заразиться и одним вариантом вируса, и другим. Как рассказал эксперт, этот сценарий увидела Дания: когда волна исходного варианта «Омикрона» уже подходила к концу, страну накрыло волной ВА.2.

Вакцины все равно помогут

Закономерный вопрос, возникающий в свете новых обстоятельств: а стоит ли продолжать вакцинацию и ревакцинацию, если болезнь, скорее всего, неминуема?

Иммунологи отвечают на этот вопрос утвердительно. И причины, по которым нужно делать прививки, не изменились.

Во-первых, это легкое течение болезни. «Конечно, «Омикрон», по сути, перешел в формат простудных заболеваний, но это относится только к тем, кто привился и ревакцинировался. Для непривитых риски по-прежнему остаются высокими», - рассказал ТАСС директор Научно-клинического центра прецизионной и регенеративной медицины Казанского федерального университета Альберт Ризванов. По мнению эксперта, вероятность заболеть тяжелой формой коронавируса для привитых почти так же мала, как и шансы подхватить тяжелый сезонный грипп.

Во-вторых, заразившиеся вакцинированные в меньшей степени являются распространителями вируса. А вот те, кто прививку не делал и подхватил «Стелс-омикрон», становятся более опасными для окружающих, особенно из групп риска. Если вакцинированный организм быстрее «отбивается» от вируса, то в невакцинированном вирус способен задержаться надолго, а значит, он оказывается в условиях, благоприятных для его мутации.

По словам заместителя директора по клинико-аналитической работе ЦНИИ эпидемиологии Роспотребнадзора Натальи Пшеничной, вакцинация способствует нейтрализации даже измененного вируса, поэтому он меньше распространяется в обществе.

Пандемия не закончилась

«Цифры говорят нам о том, что заболеваемость и число госпитализаций падает. Но считать, что пандемия идет на спад или закончилась, нельзя. Закончилась только ее острая фаза, - считает главврач клинико-диагностической лаборатории «Инвитро-Сибирь» инфекционист Андрей Поздняков. - Вирус остался во всех странах. Заболеваемость невысока из-за того, что значительная часть населения приобрела иммунную защиту. Через некоторое время, если уровень защиты снизится, заболеваемость снова начнет расти».

Еще одна предпосылка для возникновения очередной волны, по мнению специалиста, - отсутствие эпидемических ограничений. Естественные скопления людей в общественных местах могут стать причиной локальных вспышек инфекции. Насколько тяжело они будут болеть - зависит от уровня иммунной защиты общества на тот момент, от ревакцинации.