Эра авиационной мобильности

Представьте себе летательные аппараты самолетного типа с вертикальным взлетом (Vertical Take Оff and Landing, сокращенно VTOL), на которых можно безопасно и быстро передвигаться в пределах одного региона или даже внутри одного города. Вы подъезжаете к VTOL-площадке (Vertiport) - и без всяких светофоров и пробок перемещаетесь из пункта А в пункт Б. Маневренные VTOL-ики могут передвигаться на самых малых высотах, облетая здания по ранее запрограммированному маршруту, поднимаясь при необходимости до 3 тысяч метров. Срочные грузы, скорая и реанимационная медицинская помощь оказываются на месте назначения за считаные минуты.

И это не научная фантастика, а наше ближайшее будущее. Еще каких-то 8-10 лет назад об авиаперевозках в формате «Аэротакси» и мечтать не могли - технологии не позволяли развернуть новую инфраструктуру обеспечения полетов, а их экономическая эффективность была под вопросом. А сегодня уже ясно: мы на пороге транспортной революции.

Все начало стремительно меняться буквально в последние годы, прежде всего благодаря применению электрических силовых установок, рассматривается и переход на водородное топливо, и применение топливных ячеек в качестве генераторов электричества либо прямое применение водорода как горючего для турбореактивных двигателей. В проектах VTOL и eVTOL стали появляться и комбинированные силовые установки, где роль генератора электричества выполняет двигатель внутреннего сгорания (или газовая турбина), а привод пропеллеров осуществляется от электрического двигателя (электромотора). Так или иначе, аэротакси обрели свои параметры: вместимость от 2 до 8 пассажиров, вертикальный взлет, полет в самолетном режиме, электрические двигатели в качестве силовой установки.

Наконец и маркетологи сочли тему аэромобильности заслуживающей внимания: услуга аэротакси стала вполне привлекательной и доступной. И вот тогда-то все и закрутилось: инвесторы - а большинство из них оказались автопроизводителями - наперегонки кинулись финансировать разработки летательных аппаратов. Число таких проектов стало стремительно расти и к 2022 году превысило 200, а технических концепций насчитывалось почти 800. Понятно, что тема «углеродной нейтральности» исходит от стран, активно пропагандирующих «зеленую повестку», стремящихся уменьшить выбросы диоксида углерода.

Постепенно во всем этом потоке технического азарта выделилось с десяток компаний-лидеров, которые сумели подойти к этапу сертификации типа летательного аппарата и готовности к их серийному производству. С процедурой сертификации все оказалось не так просто, потому что законодатели еще не определили, что же за тип VTOL. Одни аппараты ближе к самолетам, другие - к вертолетам, а третьи - не похожи ни на то, ни на другое. Процедуру сертификации осложнило и недавно введенное требование - иметь запас топлива (энергии) не менее, чем на 30 минут полета, что моментально дало преимущество некоторым беспилотным аппаратам (Joby). Так, одна из китайских компаний сумела получить сертификат на одну из своих беспилотных моделей - Ehang EH-216, но только потому, что эта модель ближе по своей конструкции к вертолетам. Компания уже начала готовиться к коммерческой эксплуатации техники.

Специалисты ожидают, что в ближайшие годы весь рынок будет поделен между 20 компаниями - производителями такой техники. Среди лидеров - такие автомобильные бренды, как Geely, Honda, Toyota, Audi, Mistsubishi, Stellantis. Эксплуатанты и будущие перевозчики уже спешат разместить заказы на новую технику, даже несмотря на неопределенность с процедурой сертификации. Так, на прошедшем авиасалоне в Ле Бурже, где были показаны прототипы, число заказов превысило 6 000.

Вступят ли российские компании в эту гонку за новый рынок? Концепция аэромобильности не ограничивается новыми летательными аппаратами, а включает и новации в сертификации, управлении, наземной инфраструктуре. Пока в нашей стране повестка аэромобильности не кажется актуальной, хотя автомобилестроители наработали огромный опыт в создании электрических и гибридных силовых установок, в том числе работающих на водородных топливных элементах. Последняя выставка COMTRANS подтвердила это.